山キとの出会い
「相談したい物件があるんですけれど。」
始まりは知り合いの不動産屋からの一本の電話でした。
不動産屋を何軒もまわったが引き取り手が見つからない。
そんな古民家の紹介を受けことが山キとの出会いでした。
山キを知る
「結構年季入ってますね。」
不動産屋：「そうなんです。残留物も結構残っていて…」
中に入ると、住んでいた方の生活の様子がどことなく残ったまま。
無人の静寂さは廃屋感を滲み出し始めていた。
「これはなんですか？」
不動産屋「薬箪笥みたいです。どうやら江戸時代から続く売薬一家だったらしくて。」
「面白いですね。薬箱もたくさん。」
不動産屋「ただ、駐車場はありませんし、土地もうなぎの寝床※なので、なかなか…」
「家主さんにお会いできませんか？」
※うなぎの寝床-間口が狭く奥行きがある長細い地形や建物・新たに家を建てるとしても自由な設計がしづらいため取引されにくい。
成田家との出会い
後日、お会いしたのは、この家に住んでいた母娘だった。
「どの程度、住んでいたんですか？」
お母様：「家族4人で、60年ほど住んでいました。昔は、台所にかまどがあったり、外には井戸もあったりしたんです。」
「売薬さんでいらっしゃったんですよね？」
お母様：「はい。江戸時代から代々続く薬屋でした。主人は82歳でこの世を去りましたが、70代までは現役でした。」
「70代まで続けていらしたなんて、かっこいい旦那様ですね。」
娘様：「ただ、お客様のほとんどは北海道で、父が富山に居るのは1年のうち2ヶ月程度だったんです。」
「1年に2ヶ月…。短いですね。」
娘様：「当時は一緒に居れないことがとても寂しくて。恥ずかしい話ですが、毎回父が北海道へ向かう後ろ姿を見送ったあと。『お父さん、また居なくなってしまったよ。』とよく泣いていました。」
お母様：「はたから見たらボロい家かもしれませんが、私たちにとっては思い出が詰まった場所なんです。」
「ちなみに、お父様に屋号はあったんでしょうか？」
娘様：「たしか、『ヤマキ』という屋号でした。薬箱にも焼印でロゴが押してあります。」
売薬宿屋「山キ」へ。
成田家が住んでいた売薬一家としての歴史、家族の思い出が詰まったこの家、この建物が持つ物語には、多くの方に何かを感じさせる価値がきっとある。
そして「山キ」は想いを継いだまま次の役割へ生まれ変わったのです。
